Sake is gebrouwen van rijst, water, koji en gist — technisch dichter bij bier dan bij wijn, al drinkt het als wijn. Het alcoholpercentage ligt doorgaans rond 15%.

De classificatie

Wat op het label staat, zegt hoeveel van de rijstkorrel is weggepolijst. Minder buitenlaag betekent minder eiwit en vet, en dus een schonere, fruitigere sake.

• Junmai — puur rijst, geen toegevoegde alcohol. Voller en rijstiger van smaak.
• Junmai ginjo — tot 60% van de korrel over. Fruitiger en lichter.
• Junmai daiginjo — tot 50% of minder over. Het fijnste: aromatisch, elegant, met tonen van meloen en peer.

Wat je hier vindt

Dassai 23 is de bekendste daiginjo ter wereld: 23% van de korrel blijft over, en dat merk je. Gasanryu Gokugetsu en Shichiken Kinunoaji uit Yamanashi zijn de andere daiginjo's. Ozeki dekt het dagelijkse segment — junmai, junmai dry en de grote fles van 1,5 liter — en Hakutsuru Junmai Ginjo zit er tussenin. Voor sparkling is er Ozeki Hana Awaka en de sprankelende Dassai. De JFC cup is de klassieke beker-sake, en Clear Umesho Ume Yoibito is op pruimenbasis.

Koreaans: bekseju

Bekseju van Kooksoondang is geen Japanse sake maar een Koreaanse rijstwijn van rond 13%, gebrouwen met tien kruiden waaronder ginseng, kaneel en lycheebes. Kruidig, licht zoet, en traditioneel bij Koreaanse feestmaaltijden.

Warm of koud

De fijne ginjo en daiginjo drink je gekoeld, rond 10 graden — warm maken verjaagt precies de aroma's waarvoor je betaalt. Stevige junmai kan juist warm (40 tot 45 graden), en dat maakt hem ronder en zachter. Een geopende fles bewaar je in de koelkast en drink je binnen een week; sake oxideert snel.

Erbij

Sake werkt bij sashimi, bij gegrilde vis, bij gyoza en bij alles met umami. Wil je er koken, gebruik dan kooksake of mirin — dat is gezouten en niet om te drinken.

Verkoop van alcohol aan personen onder 18 jaar is niet toegestaan.

Zie ook soju en makgeolli en overige alcoholische dranken.

Bijgewerkt: november 2026